Day Z para PC es un juego de horror y supervivencia en el que el jugador deberá hacer frente al estallido de un apocalipsis zombi. Está ambientado en el estado post-soviético ficticio de Chernarus (¿una palabra compuesta por Chernóbil y Rusia, quizás?), donde el brote de un virus ha contagiado a la mayor parte de la población. Puede jugarse en primera y en tercera persona.
 
La premisa es bastante simple: el jugador debe sobrevivir y cumplir su misión sin ser infectado por los agresivos zombis. Como en muchos juegos de supervivencia, el jugador comienza su aventura con lo mínimo: la ropa que lleva puesta, una bengala y un trapo. Usando estos utensilios, el jugador debe explorar el amplio mundo que le rodea, aventurándose (siempre con cautela) en edificios y casas en busca de suministros como alimentos y agua, que son vitales para mantenerse sano y con vida.